剛剛過去的一年，無論對于中國工程機械行業的翹楚——三一重工（600031），還是對于三一重工執行總裁、首席科學家易小剛來說，都是收獲的一年。
　　2010年12月，三一首席科學家易小剛與鐘南山等十位科技工作者光榮當選首屆“十佳全國優秀科技工作者”。全國優秀科技工作者表彰人數不超過1000名，從中產生的“十佳”更是出類拔萃。而且該稱號對被授予者只授一次，為終身榮譽。
　　事實上，易小剛的獲獎同時創造了“三個第一”：中國工程機械行業內唯一當選；湖南省唯一當選；民營企業科技領軍人物唯一當選。

三一重工執行總裁、首席科學家易小剛

　　被逼出來的自主創新
　　“三一重工的創新是被逼出來的！”在采訪之初，易小剛便直言不諱地說。易小剛認為，一個企業的發展可以有幾條路走：第一條是引進別人的技術，但三一在創業初期便是董事長梁穩根帶領幾位創業的大學生從零開始做起來的，不可能也沒有資金引進別人的技術；再一條就是走模仿別人的道路，但是模仿也不可取，模仿就意味著永遠跟在別人后面走，永遠不可能把一個企業做成世界一流。
　　“在這兩種情況下，三一要想把自己的產品有所突破，做到世界一流的水平，只能通過自己研發，去贏得市場。而且，通過這種方式取得的投資回報率也是最高的，比你直接拿錢買技術投資回報率高的多。”易小剛說。
　　在三一創建初期也曾經走過彎路，最初為了引進技術想和別人合資，但別人根本看不上，因為那時的三一還是個不起眼的小公司。
　　讓易小剛印象最深刻的一件事是：三一第一個產品中的一個核心零部件當時只有日本公司能夠生產。但是這家公司自己也銷售由該零部件構成的主機產品。“為了不使三一成為競爭對手，日本公司會在市場不好的時候賣給你，市場一旦好起來，就控制了供應量。經歷了這樣的曲折，三一決心靠自己，自主創新。”
　　上世紀90年代末期的中國泵車市場，國內企業只能生產32米以下的短臂架泵車，長臂架泵車市場全部被國外品牌占領。
　　當時國外把臂架的長度做到了最高36米。業內都認為臂架每增加一米比登天還難。整個行業都被嚇壞了，認為那是外國人的專利，也沒人敢去嘗試。
　　面對這種局面，從來不服輸、不信邪的易小剛決心研制世界一流水平的混凝土長臂架泵車。從1998年開始研究實驗，到1999年4月，易小剛帶領自己的研發團隊一次性研制成功我國第一臺具有自主知識產權的37米混凝土泵車，2000年就投入批量生產。
　　進口一個36米的臂架要110萬到130萬元。而經過自主研發的同樣產品，成本也就是20萬至30萬元。
　　“就是這樣一個臂架就有100多萬的利潤啊。”易小剛認為，這種利潤就是技術創新的高額回報。通過這次嘗試之后，40米、42米、46米、48米長臂架泵車也相繼被三一研制成功。
　　2007年12月，三一擁有15項核心技術的66米長臂泵車被載入吉尼斯世界紀錄。而就在國外某品牌將這一高度刷新至70米后沒過幾天，2008年12月，三一集團的72米長臂架泵車正式下線，并將這一新的世界紀錄保持至今。
　　當別人問及三一的臂架究竟能夠做多高時，易小剛甚至放言，“三一最終能把臂架做多長，我自己不知道。但有一句話我是敢說的，從此以后這個世界吉尼斯紀錄將永遠屬于我們三一。”